Quelles sont les règles du tennis, du service au tie-break ?

Comment se gagne un point de tennis ?

Un joueur gagne le point si son adversaire ne renvoie pas la balle dans les limites du court, la laisse rebondir deux fois ou commet une faute prévue par le règlement. Le point commence lorsque le serveur frappe la balle et se termine dès qu’une faute ou une balle gagnante est établie.

Le court mesure 23,77 m de long. En simple, il mesure 8,23 m de large ; en double, 10,97 m. Les couloirs latéraux comptent donc en double, mais sont hors du court en simple. Le filet mesure 0,914 m au centre et 1,07 m au niveau des poteaux. Une balle qui touche une ligne est bonne : la ligne fait partie de la zone qu’elle délimite.

Après le service, les joueurs se renvoient la balle au-dessus du filet. Chacun peut la frapper avant qu’elle ne rebondisse — c’est une volée — ou après un rebond. Il faut la renvoyer avant son deuxième rebond et dans le camp adverse. En simple, la balle doit retomber dans le court intérieur ; en double, elle peut aussi tomber dans un couloir.

Un échange se poursuit même si la balle touche le filet en passant, tant qu’elle retombe dans le court. En revanche, toucher le filet avec le corps ou la raquette pendant que la balle est en jeu fait perdre le point. Autre repère utile : au tennis, les annonces du score donnent d’abord celui du serveur.

Comment servir correctement au tennis ?

Pour servir, le joueur se place derrière la ligne de fond et envoie la balle en diagonale dans le carré de service opposé. Il dispose de deux tentatives par point ; deux services fautifs consécutifs lui font perdre le point.

Où faut-il se placer et dans quel carré servir ?

Le serveur se tient derrière la ligne de fond, entre le prolongement imaginaire de la marque centrale et celui de la ligne de côté. Avant de frapper la balle, il ne doit toucher ni la ligne de fond ni le terrain avec ses pieds : ce serait une faute de pied. Il sert d’abord depuis la moitié droite de son côté, puis alterne droite et gauche à chaque point.

Pour effectuer le geste réglementaire, il faut :

1. se placer derrière la ligne de fond, du bon côté du court ;
2. lancer la balle à la main vers le haut ;
3. la frapper avec la raquette avant qu’elle ne touche le sol ;
4. l’envoyer en diagonale dans le carré de service opposé.

Chaque carré de service mesure 6,40 m de long, depuis le filet jusqu’à la ligne de service. La balle peut toucher les lignes du carré. Le service est bon si elle atterrit dans le bon carré, même après avoir effleuré le filet.

Que se passe-t-il en cas de let ou de faute au service ?

Si le service touche le filet puis retombe dans le bon carré, il y a let : le serveur rejoue ce service, sans ajouter une faute. Si cela arrive sur une deuxième balle, il rejoue la deuxième balle, et non la première. Un service dans le filet, trop long ou dans le mauvais carré compte comme une faute. Une deuxième faute consécutive donne le point au relanceur.

Le serveur change de côté de service à chaque point, mais les joueurs ne changent pas de côté de terrain après chaque point. Le service passe à l’adversaire au jeu suivant. En double, les partenaires servent à tour de rôle selon l’ordre annoncé pour le set.

Comment compter les points dans un jeu ?

Un jeu se remporte en marquant quatre points avec au moins deux points d’écart. Le décompte traditionnel passe par zéro, 15, 30 et 40 ; à 40-40, appelé égalité, il faut ensuite gagner deux points de suite.

Points gagnés dans le jeu	Score annoncé	Ce qu’il faut retenir
Aucun point	0	Le score est à zéro.
Un point	15	Le premier point vaut 15.
Deux points	30	Le deuxième point fait passer à 30.
Trois points	40	Le troisième point mène à 40.
Quatre points, avec deux d’avance	Jeu	À 40-0, 40-15 ou 40-30, le point suivant suffit.
40-40	Égalité	Il faut deux points consécutifs pour gagner le jeu.

À 40-40, si le serveur remporte le point, il prend l’avantage ; s’il gagne encore le point suivant, il remporte le jeu. Si le relanceur gagne le point après l’avantage, le score revient à égalité. Le jeu peut donc durer plusieurs échanges de plus que quatre.

Exemple : le serveur mène 40-30. S’il gagne l’échange, le jeu est terminé. S’il le perd, le score devient égalité. Dans un match classique, il ne suffit alors pas de gagner un seul échange : le joueur doit d’abord prendre l’avantage, puis gagner le point suivant.

Certains tournois utilisent le point décisif, aussi appelé format sans avantage. À égalité, un seul point supplémentaire décide du jeu. Le relanceur choisit généralement le côté où il reçoit ; en double, les modalités de réception sont précisées par le règlement de l’épreuve. Ce format ne change pas le décompte des jeux ou des sets.

Comment gagner un set et quand changer de côté ?

Dans le format classique, il faut gagner six jeux avec deux jeux d’écart pour remporter un set. À 6-5, le joueur ou l’équipe en tête doit encore gagner un jeu pour conclure 7-5 ; si le score devient 6-6, un tie-break est généralement joué.

Score en jeux	Suite habituelle
6-4	Le set est gagné par le joueur ou l’équipe à 6.
6-5	Un jeu de plus peut donner un set à 7-5.
6-6	Un tie-break départage les joueurs dans le format standard.
6-6 sans tie-break	Le set continue jusqu’à deux jeux d’écart, si le règlement le prévoit.

Les joueurs changent de côté à la fin du premier jeu, puis après chaque nombre impair de jeux. Le changement de côté donne normalement droit à 90 secondes de repos, sauf après le premier jeu et pendant un tie-break. À la fin d’un set, la pause est normalement de 120 secondes. Les règles de compétition encadrent aussi les interruptions et la reprise du jeu.

Un match se joue souvent au meilleur des trois sets : le premier à en gagner deux remporte la rencontre. Certaines compétitions prévoient des matchs au meilleur des cinq sets. Il faut donc vérifier le format annoncé : le score d’un match ne permet pas toujours de deviner combien de sets étaient nécessaires pour gagner.

Comment fonctionne un tie-break au tennis ?

Dans un tie-break classique, le premier joueur à atteindre sept points avec deux points d’avance gagne le jeu décisif et le set. À 6-6 dans le tie-break, le jeu continue jusqu’à ce qu’un joueur ait deux points d’écart.

Le score du tie-break se compte simplement : 1, 2, 3… Le joueur qui devait servir au point suivant commence, depuis la moitié droite du court, et ne sert qu’un point. L’adversaire sert ensuite deux points, puis les joueurs alternent deux services chacun jusqu’à la fin. Le côté de service change à chaque point pour chaque joueur.

Les joueurs changent de côté de terrain tous les six points joués, sans pause de changement de côté. Par exemple, à 7-4, le tie-break est terminé : le set s’inscrit 7-6. À 6-6, aucun joueur n’a gagné ; à 8-6, en revanche, celui qui a marqué huit points a bien deux points d’avance et remporte le jeu décisif.

Sur une feuille de match, on peut voir un résultat comme 7-6 (4) : le nombre entre parenthèses indique généralement le score du tie-break perdu, ici 7-4. La présentation peut varier selon les compétitions, mais le score du set reste 7-6.

Quelles fautes font perdre un point ou un service ?

Une faute au service donne une tentative de plus au serveur si c’est sa première faute ; une deuxième faute consécutive lui fait perdre le point. Pendant l’échange, la plupart des fautes courantes donnent directement le point à l’adversaire.

Les situations à connaître sont les suivantes :

• Service hors du carré : la balle atterrit dans le filet, trop loin ou dans le mauvais carré.
• Faute de pied : le serveur touche la ligne de fond ou le terrain avec un pied avant de frapper le service.
• Balle dehors : la balle tombe hors des limites applicables, ou touche un objet fixe avant de retomber dans le court.
• Deux rebonds : le joueur ne renvoie pas la balle avant son deuxième rebond.
• Balle touchant le joueur : une balle en jeu touche le corps du joueur ou son partenaire avant de toucher le sol hors du court.
• Contact avec le filet : un joueur touche le filet, ses poteaux ou le terrain adverse pendant que la balle est en jeu.

Le relanceur doit laisser le service rebondir dans son carré avant de le frapper. S’il le renvoie avant le rebond, le point revient au serveur. À l’inverse, après le service, le joueur peut choisir de jouer la balle en volée ou après un rebond.

Les erreurs de débutant viennent souvent d’une confusion entre faute et let : un service qui touche le filet puis tombe dans le bon carré est rejoué, tandis qu’un service qui touche le filet et tombe hors du carré est une faute. Autre piège : une balle sur la ligne est bonne, même si elle ne touche que le bord de la ligne.

Quelles règles varient selon les tournois ?

Le décompte traditionnel n’est pas le seul format autorisé : les compétitions peuvent modifier le point à égalité, la durée du dernier set ou le nombre de points du tie-break, à condition d’annoncer leur règlement.

Les principales variantes à repérer sont :

• Sans avantage : à égalité, un point décide le jeu au lieu d’exiger deux points de suite.
• Tie-break du dernier set : certaines épreuves départagent les joueurs à 6-6 par un tie-break classique, d’autres utilisent un tie-break en dix points, toujours avec deux points d’écart.
• Match tie-break : dans certains formats, un tie-break en dix points remplace le set décisif complet. Ce n’est pas la même chose qu’un tie-break joué à 6-6 dans un set.
• Set sans tie-break : certaines compétitions peuvent demander de continuer jusqu’à deux jeux d’écart.

Le nombre de points requis, le score auquel commence le jeu décisif et son éventuelle utilisation à la place d’un set dépendent du règlement du tournoi. Avant un match, vérifiez ces trois éléments plutôt que de supposer que tous les tie-breaks se jouent jusqu’à sept.

Pour mémoriser les règles sans confondre les formats, faites une simulation de dix minutes avec un partenaire : jouez deux jeux classiques, annoncez à voix haute chaque score, puis simulez un jeu sans avantage et un tie-break jusqu’à sept points. Faites ensuite un second tie-break en dix points. À chaque changement de côté, arrêtez-vous pour annoncer le score et vérifier qui sert : cet exercice travaille le décompte et l’ordre de service, pas la technique du geste.